กระต่ายนับเป็นสัตว์เลี้ยงที่ได้รับความนิยมมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากความน่ารัก ขนที่ปุกปุย ขนาดตัวที่เล็ก ทำให้กระต่ายเป็นสัตว์ที่หลายคนชื่นชอบแม้กระทั่งเด็ก แต่ก่อนที่จะเลี้ยงกระต่าย จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องมีการศึกษาหาข้อมูลให้ดีเกี่ยวกับวิธีการเลี้ยงดู ลักษณะนิสัย และอาหารสำหรับกระต่าย แม้ว่ากระต่ายจะเป็นสัตว์กินพืชก็จริง แต่ก็ใช่ว่าพืชทุกชนิดกระต่ายจะสามารถกินได้ทั้งหมด เพราะความจริงแล้วยังมีพืชและอาหารเป็นพิษกับกระต่ายจำนวนมาก
อาหารหลักที่กระต่ายควรกินคือ หญ้า แต่ก็ควรเสริมด้วยอาหารชนิดอื่นเช่นกัน อย่างเช่นผักและผลไม้ เพื่อให้กระต่ายได้รับสารอาหารที่ครบถ้วน แต่อย่าลืมล้างผักและผลไม้ให้สะอาดก่อนทุกครั้ง เพราะอย่าลืมว่าผักและผลไม้มีสารเคมีและยาฆ่าแมลง ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของกระต่ายได้ สำหรับผักและผลไม้ที่กระต่ายกินได้ คือ แครอท ผักชีฝรั่ง บวบ แอปเปิ้ล สะระแหน่ แตงกวา ลูกพีช สตรอเบอร์รี่ ดอกคาโมไมล์ ผักกาดหอม องุ่น ฟักทอง ผักโขม หัวผักกาด มะม่วง แตงโม เป็นต้น
หากคุณต้องการให้อาหารชนิดใหม่แก่กระต่าย แนะนำให้ค่อย ๆ เริ่มทีละนิดผสมกับหญ้าเพื่อสร้างความคุ้นเคย ขณะเดียวกันพืชที่ไม่แนะนำให้กระต่ายกิน ได้แก่
อะโวคาโด เป็นอาหารเป็นพิษกับกระต่ายเนื่องจากมีสารเพอร์ซิน ที่อาจก่อให้เกิดปัญหากับระบบทางเดินหายใจของกระต่ายหรือเกิดการมึนเมาได้ แม้เพียงเล็กน้อยก็ไม่ควรให้
เช่นเดียวกับผักกาดหอม ซึ่งเป็นอาหารเป็นพิษกับกระต่าย เพราะบางสายพันธุ์ประกอบด้วยแลคทูคาเรียม ซึ่งเป็นสารประกอบที่เป็นพิษต่อกระต่าย
บีทรูท ทำให้กระต่ายเป็นตะคริวและท้องอืด
มันฝรั่ง เป็นอาหารเป็นพิษกับกระต่าย เพราะมีโซลานีน ซึ่งเป็นสารอัลคาลอยด์ที่เป็นพิษต่อกระต่าย นอกจากนี้ยังเป็นคาร์โบไฮเดรตหนักมากสำหรับพวกเขา และทำให้เกิดปัญหากับกระเพาะอาหาร ดังนั้นจึงควรหลีกเลี่ยง
นอกจากนี้ ยังมีพืชและอาหารเป็นพิษกับกระต่ายอื่น ๆ เช่น ยี่หร่าดำ หัวหอม กระเทียม ต้นหอม กัญชา หญ้าฝรั่น ดาหลา มะเดื่อ มะเขือ มะเขือม่วง กานพูล หน่อไม้ฝรั่ง ยูคาลิปตัส ถั่วหวาน ผักตบชวา มัสตาร์ด กล้วยไม้ ดอกโบตั๋น ชะเอม ใบยาสูบ ทิวลิป เป็นต้น
อาการมึนเมาเนื่องจากอาหารเป็นพิษกับกระต่ายที่พบบ่อยที่สุด ได้แก่ ท้องเสีย อาการชักกระตุก หายใจลำบาก ผื่นที่ผิวหนัง เป็นต้น เมื่อกระต่ายของคุณมึนเมาจากการได้รับพิษ วิธีแก้ไขที่ดีที่สุด คือ รีบนำกระต่ายส่งสัตวแพทย์ เพื่อทำการล้างพิษออกจากร่างกาย ซึ่งสัตวแพทย์อาจใช้ถ่านดูดซับสารพิษเพื่อทำการรักษาเบื้องต้นในกระต่ายที่ต้องสงสัยว่าได้รับพิษ วิธีดังกล่าวจะช่วยบรรเทาพิษในร่างกายกระต่ายลงได้
อย่างไรก็ตาม ควรระมัดระวังการให้อาหารแก่กระต่ายเป็นพิเศษ เนื่องจากเป็นสัตว์ที่ค่อนข้างบอบบาง และทนพิษไม่ไหว บ่อยครั้งที่กระต่ายได้รับสารพิษอาจเสียชีวิตได้ในระยะเวลาอันรวดเร็ว เพราะฉะนั้น จึงควรดูแลเรื่องอาหารการกินของกระต่ายเป็นพิเศษ เพื่อลดความเสี่ยงต่อการได้รับพิษจากอาหาร
แหล่งข้อมูลที่เป็นประโยชน์สำหรับคนรักสัตว์และทาสน้องทั้งหลาย ครบเครื่องทั้งวิธีการดูแลสัตว์เลี้ยง การให้อาหาร และข้อมูลของสัตว์เลี้ยงแปลกๆ รวมมาไว้ให้ทาสน้องที่นี่
