อาหารที่ดีและมีคุณภาพจะช่วยให้สุนัขแข็งแรงและสุขภาพดี แม้ว่าในปัจจุบันจะมีอาหารตัวเลือกมากมายสำหรับสุนัข แต่ก็ไม่อาจวางใจได้ว่าอาหารเหล่านั้นมีประโยชน์ต่อสุขภาพของสุนัขหรือไม่ บางครั้งอาจสร้างความสับสันให้กับเจ้าของสุนัข จนส่งผลเสียต่อโภชนาการและสุขภาพของสุนัขโดยรวม ด้วยเหตุนี้อาหารเพื่อสุขภาพจึงจำเป็นสำหรับสุนัขอย่างมาก
ในช่วงสัปดาห์แรกของชีวิต สุนัขจะกินนมแม่เพียงอย่างเดียวจนกว่าจะครบ 8 สัปดาห์ แต่พวกเขาจะเริ่มสนใจอาหารอื่น ๆ นอกจากนมในช่วงเดือนแรก หลังจากนั้นสุนัขจะค่อย ๆ หย่านม เมื่อสุนัขหย่านมจึงเป็นหน้าที่ของคุณที่จะต้องให้อาหารที่มีคุณภาพแก่สุนัข โดยคำนึงถึงความต้องการของสุนัขและระยะเวลาในการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว
ดังนั้น อาหารที่เหมาะสำหรับสุนัขจึงควรเป็นอาหารที่เน้นโปรตีนจากสัตว์เป็นหลัก แม้ว่าในช่วง 7 ปีขึ้นไปจะต้องมีการปรับเปลี่ยนอาหารให้สอดคล้องกับวัยของสุนัข แต่โปรตีนยังเป็นอาหารที่มีคุณภาพและดีต่อสุขภาพของสุนัข เพราะจะช่วยเสริมสร้างความแข็งแรงให้กับร่างกาย เช่น กระดูก ฟันและขนของสุนัข
โปรตีนจากสัตว์เป็นองค์ประกอบพื้นฐานที่สำคัญของอาหารสุนัข หากจำเป็นต้องเลือกอาหารที่มีประโยชน์ให้กับสุนัข ควรเลือกผลิตภัณฑ์ที่มาจากธรรมชาติ จากนั้นจึงเติมคาร์โบไฮเดรต ผัก และผลไม้ลงไปในอาหารด้วย เพื่อให้สุนัขได้รับวิตามินและเกลือแร่ตลอดจนสารอาหารอื่น ๆ ครบถ้วน นอกจากนี้ อาหารเพื่อสุขภาพสุนัขไม่ควรปรุงแต่งรสชาติด้วยน้ำตาลและเกลือ อีกทั้งควรปราศจากสารกันบูด สีหรือการปรุงแต่งใด ๆ
อาหารที่ควรหลีกเลี่ยงสำหรับสุนัขเพื่อให้มีสุขภาพที่ดีคือ อาหารที่มีส่วนผสมของผักเทียม น้ำตาล ตลอดจนอาหารที่ไม่ใช่โปรตีนแท้ ๆ ที่มาจากการสังเคราะห์ เนื่องจากอาหารเหล่านี้อาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพของสุนัข เช่น ก่อให้เกิดอาการแพ้อาหาร ซึ่งเป็นปัญหาที่พบได้บ่อยที่สุดในสุนัข ขณะเดียวกันสุนัขบางตัวมีอาการแพ้อาหารไม่เท่ากัน เช่น บางส่วนแพ้ข้าวสาลี ผลิตภัณฑ์จากนม และถั่วเหลือง รวมถึงผักและผลไม้บางชนิด เป็นต้น หากสุนัขมีอาการแพ้อาหารเกิดขึ้น ให้รีบพาไปพบสัตวแพทย์ทันทีเพื่อรักษาอาหารแพ้อาหาร ไม่เช่นนั้นอาจเป็นอันตรายต่อสุนัขได้
ขอบคุณที่มาภาพจาก peritoanimal
อาหารที่ดีและมีประโยชน์จะช่วยรักษาสุขภาพของสุนัข ทำให้อายุยืนยาว ร่างกายแข็งแรง ขนเงางาม ระบบย่อยอาหารดี อันจะส่งผลต่อระบบขับถ่ายของสุนัขด้วย เช่น มีอุจจาระดีขึ้น ท้องผูกน้อยลง กลิ่นอุจจาระเหม็นน้อยลง เป็นต้น อย่างไรก็ตาม แม้ในปัจจุบันจะมีอาหารเพื่อสุขภาพสุนัขวางจำหน่ายอยู่เป็นจำนวนมาก แต่ใช่ว่าทุกยี่ห้อจะเป็นอาหารที่ดีต่อสุขภาพสุนัขเสมอไป
เพราะฉะนั้นเพื่อประโยชน์ของสุขภาพสุนัขจริง ๆ ควรพิถีพิถันในการเลือกอาหาร โดยศึกษารายละเอียดข้างผลิตภัณฑ์ให้ดี โดยเน้นเลือกอาหารที่มีส่วนประกอบของโปรตีนจากเนื้อสัตว์เป็นหลัก และไม่ควรเลือกอาหารที่มีการปรุงแต่งรสชาติหรือวัตถุสังเคราะห์ใด ๆ ให้แก่สุนัข ทั้งนี้เพื่อประโยชน์ในทางสุขภาพสุนัขอย่างแท้จริง
แหล่งข้อมูลที่เป็นประโยชน์สำหรับคนรักสัตว์และทาสน้องทั้งหลาย ครบเครื่องทั้งวิธีการดูแลสัตว์เลี้ยง การให้อาหาร และข้อมูลของสัตว์เลี้ยงแปลกๆ รวมมาไว้ให้ทาสน้องที่นี่